How to say “I don’t know” in Japanese?
Audio file for how to say “I don’t know” in Japanese
Audio Notes
Pronunciation in Japanese
知りません/しりません (shirimasen)
知らない/しらない(shiranai)
分かりません/わかりません (wakarimasen) = closer to “don’t understand” but could mean “I don’t know”
分かんない/わかんない(wakannai)
Example
1) 彼は誰ですか / かれはだれですか (kareha daredesuka)
Who is he?
僕は知りません / ぼくはしりません (bokuha shirimasen)
I don’t know
2) おいしいすし屋知ってる/おいしいすしやしってる (oishii sushiya shii teru)
Do you know a tasty (good) sushi restaurant?
私知らない/わたししらない(shiranai)
I don’t know
3) この問題の説明、分かりましたか？/ このもんだいのせつめい わかりましたか (kono mondaino setsumei wakarimashitaka)
Did you understand the explanation for this question?
わかりません (wakarimasen)
I don’t know
4) この問題の答え分かる/このもんだいのこたえわかる (kono mondaino kotae wakaru)
Do you know the answer for this question?
わかんない(wakannai)
I don’t know
NOTE: If you can substitute “I don’t know” with “I don’t understand”, then it is pretty safe to use わかりません (wakarimasen)
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